Britische Forscher finden mögliche Methanlösung in Narzissen

Ein Extrakt aus einer Blumenzwiebel, die zur Herstellung von Humanarzneimitteln angebaut wird, hat sich laut Forscher als vielversprechender Futterzusatz zur Kontrolle von Methan im Darm erwiesen.

Ein 2,8 Millionen Pfund (3,6 Millionen US-Dollar) teures Forschungsprojekt im Vereinigten Königreich könnte in den nächsten vier Jahren einen neuen methanreduzierenden Futterzusatz auf den Markt bringen – wenn es funktioniert.

Forscher am schottischen Rural College (SRUC) haben sich die Finanzierung durch die britische Regierung und ein Konsortium kommerzieller Partner gesichert, um die Forschungsgrundlagen für die Verwendung eines Extrakts aus Narzissen, genannt Hämanthamin, zu legen, um die enterischen Methanemissionen von Rindern zu reduzieren. Frühe Experimente in einer Laborumgebung deuten darauf hin, dass der Extrakt die Freisetzung von Methan um etwa 90–100 % reduzieren könnte. Die Ergebnisse in der realen Welt sollten etwas maßvoller sein, aber um ein besseres Verständnis des Potenzials des Extrakts zu erlangen, sind Fütterungsversuche und Tests auf dem Bauernhof erforderlich – Studien, die das College laut Jamie Newbold, Rektor und stellvertretender Direktor, bis 2025 durchführen wird am Scotland's Rural College.

Die Idee für das Projekt kam SRUC, das bereits die Verwendung von Pflanzenextrakten in Tierfutter untersuchte, über seine kommerziellen Unterstützer – Unternehmen, die Narzissen hauptsächlich produzieren und verarbeiten, um andere Chemikalien aus der Pflanze zu extrahieren, die in Arzneimitteln für den Menschen verwendet werden können . Die Unternehmen, so Newbold, hätten SRUC gebeten, einen Blick auf einige der Nebenproduktextrakte zu werfen, die beim Produktionsprozess übrig geblieben seien, und diese Bewertung habe die Forscher dazu veranlasst, Hämanthamin als potenziell wirksamen Methanhemmer zu identifizieren.

Da Produkte wie Asparagopsis und 3-NOP bereits auf den Markt kommen, könnte Hämanthamin eine interessante Nische in einer aufstrebenden Kategorie von Futtermittelzusatzstoffen füllen, indem es britischen Herstellern eine natürlichere, lokal hergestellte Option zur Reduzierung von Methanemissionen bietet, sagte Newbold. Er stellte fest, dass Asparagopsis im Vereinigten Königreich nicht wächst und 3-NOP eine synthetische Chemikalie ist. Narzissen werden im Vereinigten Königreich bereits in großem Umfang angebaut, und da Hämanthamin ein Nebenprodukt von Narzissen ist, die für Arzneimittel angebaut und verarbeitet werden, geht er davon aus, dass die Kosten für einen Hämanthamin-Futterzusatz den Kosten anderer Optionen entsprechen oder darunter liegen würden.

Haemanthamin scheint auch den Proteinabbau zu hemmen, was bedeutet, dass es den Bedarf an zusätzlichem Protein in der Rinderernährung verringern könnte, sagte Newbold. Um diese Ideen zu beweisen, sind jedoch mehrere Jahre zusätzlicher Forschung erforderlich, um zu beweisen, dass der Extrakt bei echten Rindern sicher und wirksam ist.

„Niemand baut Reagenzgläser an“, sagte Newbold.

Die ersten Fütterungsversuche am SRUC sollen Ende dieses Jahres beginnen, sagte er, und parallel dazu sollen im nächsten Jahr Sicherheitsversuche durchgeführt werden. Tests auf dem Bauernhof sollten im Jahr 2024 oder Anfang 2025 beginnen und, wenn die Tests gut verlaufen, sollten sie den kommerziellen Partnern der Hochschule bis 2025 oder 2026 die Daten liefern, die sie für die Kommerzialisierung des Extrakts benötigen, sagte Newbold.

Das sei, sagte er, der aufregendste Aspekt des Projekts – SRUC sei in der Lage gewesen, genügend Mittel aufzubringen, um den Extrakt einem umfassenden wissenschaftlichen Prüfprozess zu unterziehen, anstatt seine Forschung in kleinen Schritten abschließen zu müssen.

„Wer weiß, ob es funktionieren wird, aber dieses Projekt hat die Struktur, die es bis zur Marktreife bringen sollte“, sagte Newbold.

Unterdessen warnte er, dass Viehzüchter nicht versuchen sollten, rohe Narzissen an ihre Rinder zu verfüttern. Die Blüten selbst sind für Tiere giftig.