Der See spielt eine Schlüsselrolle beim Hochwasserschutz

Unsere Geschichte

Dieser Abschnitt des Sees ist eine Teilung zwischen Lovills Creek (der Wasserstraße auf der rechten Seite) und Halls Branch (der Wasserstraße auf der linken Seite). Das Grasland dazwischen soll der Tolbert-Westmorland-Friedhof sein, und an manchen Tagen kann man dort von seinem Boot aus Vieh beobachten.

In der vorletzten Woche zog ein ziemlich starker Sturm durch und brachte heftige Regenfälle mit sich. Der Nationale Wetterdienst und unsere Wetter-Apps haben begonnen, uns vor Sturzfluten zu warnen, nicht zum ersten Mal in diesem Sommer und schon gar nicht zum letzten Mal, und ich und viele andere sahen, wie Regenwasser die Straße herunterspülte.

Zum Glück war es ein kurzer Sturm, und kurz nachdem er aufgehört hatte, konnte ich sicher nach Hause fahren, bis ich die Straße erreichte, an der ich wohne, eine kleine unbefestigte Straße ohne große Hochwasserschutzmaßnahmen. In diesem Sommer ist mir aufgefallen, dass nur wenige Menschen wirklich über einige unserer wichtigsten Hilfsmittel zur Eindämmung des Hochwassers Bescheid wissen, aber eines, das wir alle kennen sollten, ist der riesige 55 Hektar große Hochwasserschutzsee namens Lovills Creek Lake. Dieser See wurde im benachbarten Cana, Virginia, weniger als acht Meilen von der Innenstadt von Mount Airy entfernt, angelegt. Wie der Name schon sagt, handelt es sich um einen künstlichen See, der gebaut wurde, um den Lovills Creek einzudämmen und zu kontrollieren, während er den Berg hinunterfließt und in den Ararat River mündet .

Warum einen so großen Hochwasserschutzsee bauen? Wenn Sie glauben, dass der schwache Regen, den wir diesen Monat hatten, etwas Besonderes ist, würden unsere historischsten Überschwemmungen Sie umhauen (oder wegspülen). Innerhalb derselben Woche vor mehr als 100 Jahren wurde die gesamte Region durch sechstägige Regenfälle während der Überschwemmung am 14. Juli 1916 verwüstet. Es traf den größten Teil des Westens von North Carolina und zerstörte Eisenbahnschienen, Häuser, Industriegebäude und was auch immer, diese Flut beschädigte es.

Damals war es die rekordverdächtigste Überschwemmung, die diese Region des Staates je erlebt hatte, und die damit verbundenen Todesfälle und Zerstörungen waren beispiellos. Die historische Überschwemmung, mit der viele Menschen in der Gegend besser vertraut sind, ist die Überschwemmung von 1979, die dem Mount Airy Schäden in Höhe von etwa 40 Millionen US-Dollar verursachte. Viele Menschen fuhren an diesem Septembernachmittag nicht sicher nach Hause, tatsächlich waren mehrere Straßen völlig überschwemmt, beispielsweise der Riverside Drive. Menschen ließen ihre Fahrzeuge zurück, wateten durch kniehohes Wasser in Sicherheit, evakuierten Gebäude und einige mussten sogar gerettet werden.

Meine Tante, die in einem Restaurant in der 52 arbeitete, erinnerte sich, dass sie mit einem Boot gerettet worden war, und sie waren nicht die Einzigen. Überschwemmungen dieser Art kamen nicht häufig vor und zum Glück kam niemand ums Leben, aber es wurde deutlich, dass unsere Bäche und Flüsse hier im Piemont nur eine begrenzte Menge Wasser aufnehmen können, und wir brauchten einen Plan B.

Nicht allzu lange nach der Überschwemmung von 1979 begann eine Zusammenarbeit zwischen Mount Airy und dem benachbarten Carroll County in Virginia, wo viele lokale Wasserquellen ihren Ursprung haben oder sich kreuzen, bevor sie in den Mount Airy münden. Der See ist Eigentum von Carroll County, aber der Damm und die Grundstückspflege werden von Surry County verwaltet, sodass es sich bis heute um ein Gemeinschaftsprojekt handelt. Das große Ziel bestand darin, den Bach einzudämmen, um den Wasserfluss kontrollieren zu können. Das würde viel Land erfordern, und glücklicherweise fanden sie genau den richtigen Platz am Highway 52 in Kana.

Der Natural Resource Conservation Service des US-Landwirtschaftsministeriums begann das Projekt in den 1980er Jahren und es wurde 1990 abgeschlossen. Das Land wurde von den Anwohnern gekauft und die Bauern haben auch heute noch keinen Zaun und ihre Rinder kommen herunter, um aus dem Wasser zu trinken. Das Virginia Department of Game and Inland Fisheries schloss 1990 eine Verwaltungsvereinbarung mit Carroll County zur Bewirtschaftung des Sees zum Angeln und fügte 1995 sogar eine Bootsrampe und einen Angelpier hinzu.

In der Mitte des Sees soll sich auf einem Grundstück direkt am Wasser ein Familienfriedhof befinden, der als Tolbert-Westmorland-Friedhof unter Denkmalschutz steht. Auf dem Gelände gibt es weder einen Zaun noch eine offensichtliche Markierung, die Besucher darauf hinweisen würde, dass es dort einen Friedhof gibt, aber es ist dennoch ein interessanter Teil der Geschichte des Sees. Heutzutage genießen Menschen, die den See besuchen, das Angeln, Bootfahren und die friedliche Natur, aber viele denken nie an die eigentliche Aufgabe des Sees – uns vor Überschwemmungen zu schützen. Bei der Kontrolle des Wassers in unserer Gemeinde haben wir große Fortschritte gemacht, und der Lovills Creek Lake ist glücklicherweise ein Teil dieser Geschichte.

Cassandra Johnson ist Programm- und Bildungsdirektorin am Mount Airy Museum of Regional History und liebt es, andere dazu zu ermutigen, die Geschichte in den kleinen, alltäglichen Aspekten ihres Lebens zu entdecken, sei es auf den Straßen, die wir zur Arbeit oder zum Einkaufen fahren.